Del amor y otros demonios

Al comienzo del libro, García Márquez recuerda cuando, en 1949 trabajando ya en el periodismo, le enviaron como reportero al antiguo convento de Santa Clara, donde estaban vaciando las criptas funerarias para construir un hotel. En una de estas criptas aparecieron los restos de una niña de doce años, con el cráneo unido a una cabellera roja de nada menos que veintidós metros y once centímetros. Tremendamente sorprendido, García Márquez acudió al maestro de obra, que le explicó que el cabello humano crece un centímetro al mes después de la muerte, por lo que dedujeron la niña llevaría muerta aproximadamente doscientos años.

Al ver los restos de esta niña de infinita cabellera, García Márquez recordó que su abuela le contaba una leyenda de una niña que arrastraba su melena cobriza como la cola de una novia y que se decía había muerto del mal de rabia por el mordisco de un perro. El autor se remonta entonces dos siglos atrás para contarnos la historia de esa niña: Sierva María de Todos los Ángeles. Una niña despreciada por sus padres, criada por sus siervos, mordida un día por un perro que le contagia la rabia y la empuja a una historia de exorcismos y tragedias.