Desobediencia civil

En este escrito Thoreau explica los principios básicos de la desobediencia civil que él mismo puso en práctica: en el verano de 1846 se negó a pagar sus impuestos por lo que fue detenido y encerrado en la prisión de Concord. Se justificó explicando que se negaba a colaborar con un Estado que mantenía el régimen de esclavitud y emprendía guerras injustificadas, en aquel caso concreto contra México. Esta conferencia tuvo repercusión fue muy grande, llegando a ser el libro de cabecera de Gandhi en su campaña de resistencia contra la ocupación británica de la India.

«Thoreau era la sinceridad misma. El hábito del realista que ve en toda cosa lo contrario de su apariencia, lo impulsaba o convertir todos sus juicios en parábolos. Elogiaba el aire familiar de los montes salvajes y de las selvas en invierno. Encontraba algo de pesado y cálido en el hielo y la nieve y atribuía a la soledad semejanza con Roma y con París. "Habió tal sequedad, escribe, que hubiere podido creerse que hobia humedad." (...) Poseía un alma hecha para la compañía de los más nobles espíritus; en su corta existencia habió agotado todo lo que el mundo puede brindarnos. Allí donde florezcan la ciencia, la virtud, la belleza, Thoreau estará siempre»
Ralph Waldo Emerson